Σε βαρύ πένθος έχει βυθιστεί η Ισπανία μετά τη φονική σιδηροδρομική σύγκρουση στην περιφέρεια της Καστίλλης-Λα Μάντσα, η οποία στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 68 ανθρώπους και προκάλεσε τον τραυματισμό ακόμη 108. Η κυβέρνηση κήρυξε τριήμερο εθνικό πένθος για τη χειρότερη σιδηροδρομική τραγωδία που πλήττει τη χώρα από το 2013, ενώ οι αρχές δίνουν μάχη με τον χρόνο για την ταυτοποίηση των θυμάτων μέσω δειγμάτων DNA.
Το δυστύχημα σημειώθηκε όταν μια αμαξοστοιχία υψηλής ταχύτητας της κρατικής εταιρείας Renfe προσέκρουσε με σφοδρότητα σε σταματημένο τρένο της ιδιωτικής εταιρείας Iryo. Ο Ισπανός Υπουργός Μεταφορών, Όσκαρ Πουέντε, έκανε λόγο για ένα «ανεξήγητο» σφάλμα του κέντρου ελέγχου. Όπως εξήγησε, μια αρχική βλάβη στη σηματοδότηση είχε οδηγήσει στην αυτόματη ακινητοποίηση έξι αμαξοστοιχιών στην περιοχή. Ωστόσο, οι υπεύθυνοι του κέντρου ελέγχου έδωσαν λανθασμένα το «πράσινο φως» στο τρένο της Renfe να συνεχίσει την πορεία του. Η μοιραία αμαξοστοιχία διένυσε μια απόσταση 25 χιλιομέτρων σε διάστημα 15 λεπτών, χωρίς κανείς να αντιληφθεί ή να διορθώσει το σφάλμα, πριν καρφωθεί στο ακινητοποιημένο τρένο.
Μέσα στο κλίμα οδύνης, συγκλονίζουν οι μαρτυρίες των επιζώντων που περιγράφουν σκηνές τρόμου. Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση του 42χρονου επιβάτη Πάμπλο Μεχία, ο οποίος τραυματίστηκε ελαφρά στο κεφάλι και δήλωσε πως μια τυχαία αλλαγή θέσης την τελευταία στιγμή ήταν αυτή που του έσωσε τη ζωή, καθώς το κάθισμα στο οποίο επρόκειτο αρχικά να καθίσει καταστράφηκε ολοσχερώς. Στο σημείο της τραγωδίας παραμένουν ισχυρές δυνάμεις της πυροσβεστικής και του Ερυθρού Σταυρού, προσφέροντας πρώτες βοήθειες και ψυχολογική υποστήριξη στους συγγενείς των θυμάτων..
