Σε βαρύ πένθος έχει βυθιστεί η Βουλγαρία μετά το πολύνεκρο τροχαίο δυστύχημα που σημειώθηκε νωρίς το πρωί στον αυτοκινητόδρομο «Τράκια», ο οποίος συνδέει την πρωτεύουσα Σόφια με το λιμάνι του Μπουργκάς. Ο μέχρι στιγμής απολογισμός είναι δραματικός, καθώς 12 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 51 τραυματίστηκαν, με τις αρχές να εκφράζουν φόβους για αύξηση του αριθμού των θυμάτων, δεδομένου ότι 13 από τους νοσηλευόμενους βρίσκονται σε εξαιρετικά κρίσιμη κατάσταση.
Το χρονικό της τραγωδίας ξετυλίχθηκε σε δύο φάσεις, με την εμπλοκή συνολικά 86 οχημάτων και στα δύο ρεύματα κυκλοφορίας. Η πρώτη σύγκρουση σημειώθηκε στο ρεύμα προς Μπουργκάς, κάτω από συνθήκες εξαιρετικά περιορισμένης ορατότητας λόγω πυκνής ομίχλης. Περίπου 20 με 30 λεπτά αργότερα, η τραγωδία επαναλήφθηκε στο αντίθετο ρεύμα προς Σόφια, όταν διερχόμενοι οδηγοί απέσπασαν την προσοχή τους κοιτάζοντας το αρχικό ατύχημα, με αποτέλεσμα να προκληθεί νέα, μαζική καραμπόλα.
Στο μικροσκόπιο των αρχών έχουν τεθεί οι καιρικές συνθήκες, η ποιότητα του οδοστρώματος αλλά και σοβαρές κρατικές παραλείψεις. Αν και το συγκεκριμένο τμήμα του αυτοκινητοδρόμου είχε ασφαλτοστρωθεί μόλις πριν από δύο χρόνια, ειδικοί επισημαίνουν ότι ο τάπητας παρουσιάζει επικίνδυνη ολισθηρότητα σε χαμηλές θερμοκρασίες και υγρασία. Παράλληλα, έντονες αντιδράσεις προκαλεί το γεγονός ότι δεν λειτούργησαν ή απουσίαζαν οι ηλεκτρονικές πινακίδες μεταβλητών μηνυμάτων, οι οποίες θα μπορούσαν να είχαν προειδοποιήσει έγκαιρα τους οδηγούς να μειώσουν ταχύτητα.
Το δυστύχημα έχει λάβει και πολιτικές διαστάσεις, με την υπηρεσιακή κυβέρνηση της χώρας να δέχεται σφοδρά πυρά για καθυστερήσεις στην υλοποίηση έργων οδικής ασφάλειας και για κακοδιαχείριση των σχετικών κονδυλίων. Ο πρωθυπουργός της Βουλγαρίας ζήτησε την άμεση παρέμβαση της εισαγγελίας προκειμένου να διερευνηθούν τυχόν ποινικές ευθύνες αξιωματούχων, ενώ στη χώρα κηρύχθηκε τριήμερο εθνικό πένθος.
